Ministrowie transportu państw członkowskich Unii Europejskiej zatwierdzili w ubiegły piątek nowe regulacje dotyczące rozszerzenia uprawnień Europejskiej Agencji Kolejowej (ERA) oraz utworzenia nowego instrumentu finansowego dla badań naukowych w sektorze transportu - Shift2Rail.
Wzmocnienie pozycji Europejskiej Agencji Kolejowej to element Czwartego Pakietu Kolejowego zmierzającego do utworzenia jednolitego europejskiego obszaru kolejowego i poprawy jakości usług w tym sektorze transportu.
Przyjęte przez Radę Transportu UE propozycje zwiększają rolę ERA w wydawaniu certyfikatów bezpieczeństwa dla spółek kolejowych i świadectw dopuszczenia pojazdów do ruchu. Obecnie uprawnienia takie wydają jedynie krajowe organy odpowiedzialne za homologację, jak Urząd Transportu Kolejowego w Polsce. Natomiast certyfikat uzyskany w ERA będzie obowiązywał na terenie całej UE, co pozwoli na znaczne oszczędności i skróci procedury pozyskiwania dopuszczeń.
Zgodnie z szacunkami KE, dzięki przyjęciu nowej regulacji o 1/5 skróci się czas wprowadzania na rynek nowych produktów kolejowych. O tyle samo, czyli o 20 proc. zmniejszą się też koszty producentów. W efekcie przedsiębiorstwa w ciągu 5 lat zaoszczędzą 500 mln euro. Komisja zakłada, że w tej części ministrowie powinni zaakceptować proponowane zmiany.
Rada ministrów transportu UE na tym samym posiedzeniu zgodziła się również na powstanie europejskiej platformy naukowo-badawczej Shift2Rail. Dzięki temu możliwe będzie utworzenie (w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego) przedsiębiorstwa ukierunkowanym na prace badawczo-innowacyjne, służące wsparciu rozwoju i poprawy jakości usług kolejowych w Europie. Budżet UE na ten cel w ramach programu Horyzont 2020, nie licząc wkładu prywatnych przedsiębiorców, wynosi 920 mln euro.
