PKP PLK planują wybudują łącznik na trasie Kraków – Zakopane za 50 mln zł. Prawie 700 metrowe połączenie dwóch linii skróci czas przejazdu o 15 minut. Powstanie nowy przystanek, który zapewni lepszy dostęp do pociągów. Pierwsze prace ruszą już w kwietniu.
Przygotowywanie budowy nowego, prawie 700 metrowego odcinka torów, które połączą dwie górskie linie: Skawina – Żywiec (nr 97) i Sucha Beskidzka – Chabówka (nr 98) rozpocznie się w kwietniu. Łącznik skróci czas przejazdu między Krakowem a Zakopanem o około 15 minut. Na nowym odcinku, poza montażem torów i rozjazdów oraz urządzeń sterowania ruchem, PKP PLK wybudują także przystanek. Peron o długości 200 m będzie wyposażony w oświetlenie oznakowanie i windy, które ułatwią dostęp osobom niepełnosprawnym. Z myślą o pasażerach zaplanowano też parking. Na realizację projektu PKP PLK zabezpieczyły prawie 50 milionów złotych. Zakończenie prac planowane jest w połowie 2016 roku.
Połączenie linii 97 i 98 to nie jedyna zaplanowana przez PKP PLK inwestycja na trasie do Zakopanego. W tym roku rozpocznie się także budowa łącznicy między stacjami Kraków Zabłocie a Kraków Krzemionki. Nowy odcinek skróci czas przejazdu do Zakopanego o kolejne kilkanaście minut. Po wybudowaniu obu łącznic pasażerowie między Krakowem a Zakopanem pojada około 30 min. krócej (obecnie 3 godzin i 20 minut). Trwają również prace w zakresie opracowania dokumentacji przedprojektowej obejmującej odcinek Skawina – Sucha Beskidzka – Chabówka – Zakopane. Projekt zakłada modernizację infrastruktury w celu skrócenia czasu przejazdu, poprawy bezpieczeństwa ruchu kolejowego, poprawy komfortu jazdy i dostępności transportu kolejowego.
PKP PLK przygotowuje się też do budowy nowej linii Podłęże – Szczyrzyc – Tymbark/Mszana Dolna oraz modernizacji linii Chabówka – Nowy Sącz. Dzięki tej inwestycji możliwej do realizacji w latach 2016 - 2021 podróż z Krakowa do Zakopanego ma się skrócić do ok. 2 godzin.
