Komisja Europejska wszczęła szczegółowe postępowanie wyjaśniające, aby ocenić, czy niektóre niemieckie środki wsparcia na rzecz DB Cargo są zgodne z unijnymi zasadami pomocy państwa.
DB Cargo jest spółką w 100 % zależną od państwowego, pionowo zintegrowanego niemieckiego przewoźnika kolejowego Deutsche Bahn AG ("DB AG"). Spółka DB Cargo stale przynosiła straty. Jej straty były w pełni i nieprzerwanie pokrywane przez DB AG na podstawie bezterminowej umowy o odprowadzaniu zysków i strat zawartej między DB AG a DB Cargo.
Postępowanie wyjaśniające przeprowadzone przez Komisję
Komisja otrzymała skargę, w której zarzuca się, że umowa o odprowadzaniu zysku oraz niektóre inne środki na rzecz DB Cargo stanowią niezgodną ze wspólnym rynkiem pomoc państwa na rzecz tego przedsiębiorstwa. W tym względzie, zdaniem skarżącego, środki te przynoszą DB Cargo nienależną selektywną korzyść w stosunku do jej konkurentów, ponieważ umożliwiają jej inwestowanie w rozwój i rozszerzenie działalności oraz w modernizację floty, mimo że przynosi straty i nie musi brać pod uwagę rentowności ani płynności.
Na tym etapie, w oparciu o wstępną ocenę, Komisja ma obawy, że niektóre środki na rzecz DB Cargo mogą nie być zgodne z unijnymi zasadami pomocy państwa i podjęła decyzję o wszczęciu szczegółowego postępowania wyjaśniającego w odniesieniu do:
- bezterminowej umowy o odprowadzaniu zysków i strat pomiędzy DB AG a DB Cargo, na podstawie której DB AG od 2012 roku pokrywa straty DB Cargo;
- świadczenia przez DB AG na potencjalnie korzystnych warunkach cenowych usług wewnątrzgrupowych na rzecz DB Cargo;
- potencjalnie korzystnych warunków finansowania kredytów w ramach grupy;
- częściowego pokrycia przez Niemiecki Fundusz Kolei Federalnych wynagrodzeń urzędników zatrudnionych wcześniej w byłym państwowym przedsiębiorstwie kolejowym Deutsche Bundesbahn, a obecnie przypisanych do DB Cargo.
Komisja przeprowadzi teraz dalsze dochodzenie w celu ustalenia, czy jej wstępne obawy się potwierdziły. Wszczęcie szczegółowego postępowania wyjaśniającego daje Niemcom, skarżącemu i innym zainteresowanym stronom trzecim możliwość przedstawienia uwag. Nie przesądza to jednak o wyniku postępowania wyjaśniającego.
Zgodnie z unijnymi zasadami pomocy państwa interwencje publiczne na rzecz przedsiębiorstw można uznać za wolne od pomocy państwa, jeżeli są dokonywane na warunkach, które prywatny podmiot gospodarczy zaakceptowałby w warunkach rynkowych (zasada prywatnego inwestora). Jeżeli zasada ta nie jest przestrzegana, interwencje publiczne stanowią pomoc państwa w rozumieniu art. 107 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej, ponieważ przynoszą beneficjentowi korzyść gospodarczą, której nie mają jego konkurenci.
Komentując dzisiejsze oświadczenie Komisji Europejskiej o wszczęciu postępowania wyjaśniającego w sprawie niemieckich środków wsparcia na rzecz DB Cargo oraz ich zgodności z przepisami UE dotyczącymi pomocy państwa, Ludolf Kerkeling, przewodniczący Sieci Kolei Europejskich, powiedział - "W imieniu kolei towarowych NEE z zadowoleniem przyjmuje decyzję Komisji. Uczciwa konkurencja jest kamieniem węgielnym współpracy europejskiej, a obowiązkiem Komisji jest domaganie się tej uczciwości i reagowanie na ewentualne naruszenia. Wielokrotnie słyszeliśmy od naszych członków o ofertach DB Cargo, które są niezrozumiałe pod względem cenowym i z niecierpliwością oczekujemy na wyniki dochodzenia. Ważne jest dla nas, aby mechanizmy rynkowe nie zostały zawieszone nawet w przedsiębiorstwie państwowym, które konkuruje z innymi przedsiębiorstwami. Ufamy, że Komisja przeprowadzi dokładne dochodzenie i podejmie wszelkie niezbędne działania. W ostatecznym rozrachunku takie dochodzenie przysłuży się całej branży, zapewniając jej jasność. Uczciwa konkurencja przyczyni się do dalszego rozwoju kolejowych przewozów towarowych."Deutsche Bahn poinformowały agencję DPA, że będą "ściśle współpracować z rządem federalnym i Komisją w dochodzeniu". DB Cargo AG nie otrzymała żadnych dotacji, które zakłócałyby konkurencję. Deutsche Bahn zawsze działały zgodnie z prawem europejskim."
