Już po raz ósmy wyłoniono laureatów konkursu „Człowiek Roku – Przyjaciel Kolei”. Przed chwilą, podczas uroczystej gali w Teatrze Narodowym, nagrodzeni otrzymali zwycięskie statuetki.
W tym roku, w konkursie organizowanym przez PKP Polskie Linie Kolejowe i Railway Business Forum, nominowanych było 16 osób. Wyróżnienia za wybitne osiągnięcia w dziedzinie kolejnictwa oraz w związku z transportem szynowym zdecydowano się ograniczyć, inaczej niż w poprzednich latach, do dwóch kategorii: „Człowiek Roku – Przyjaciel Kolei” oraz „Przyjaciel Kolei” (bez nominacji). W ubiegłym roku przyznano nagrody w sześciu kategoriach, ufundowano również dwie nagrody specjalne.
Tytuł „Człowieka Roku – Przyjaciela Kolei” przypadł w tym roku Henrykowi Grucy, prezesowi Lotos Kolej. Kapituła konkursowa argumentowała swój wybór osiągnięciem pozycji najlepszego przewoźnika towarowego w Polsce. Tym samym tytułem został również uhonorowany Zbigniew Konieczek, prezes Newagu - za prace rozwojowe dla przewozów pasażerskich oraz metra. Statuetkę otrzymał również Janusz Malinowski, prezes PKP Intercity, za ustabilizowanie sytuacji firmy oraz sprostanie wyzwaniu, jakim były przewozy podczas Euro 2012. Czwarte wyróżnienie, za działalność edukacyjną i znakomite łączenie nauki z transportem szynowym otrzymał Marek Sitarz. Z kolei piąta nagroda przypadła marszałkowi województwa łódzkiego Witoldowi Stępniowi za traktowanie transportu szynowego jako priorytetu dla aglomeracji łódzkiej i jego rozwój. Kolejna nagroda powędrowała do Zdzisława Myszonia i Pawła Ważnego za bohaterską postawę wskutek tragedii kolejowej pod Szczekocinami. Ci ostatni laureaci byli najbardziej oklaskiwani przez zgromadzoną w teatrze publiczność.
Z kolei tegorocznym „Przyjacielem Kolei” został Michał Rymasz za niezwykły entuzjazm i aktywność na rzecz kolei. Nagrodę w tej samej kategorii otrzymał Leszek Skolasiński, za wielką pasję i promocję przewozów regionalnych. Kolejny tytuł przypadł również Jerzemu Zalewskiemu za wybitny profesjonalizm i wkład w rozwój infrastruktury kolejowej. Ostatnia statuetka tego wieczoru trafiła zaś do Polskiego Stowarzyszenia Miłośników Kolei za pielęgnowanie tradycji i osiągnięć polskiego kolejnictwa.
Ideą konkursu „Człowiek Roku – Przyjaciel Kolei” jest uhonorowanie pracy osób, których zaangażowanie i aktywność na polu zawodowym przyczynia się do uzyskiwania wybitnych osiągnięć na rzecz transportu kolejowego w Polsce.
- W imieniu prezesa Grupy PKP Jakuba Karnowskiego chciałbym powiedzieć, że kolej to nie tylko biznes, ale i wielkie wyzwanie – mówił podczas gali Remigiusz Paszkiewicz, prezes PKP PLK. – Tym bardziej, że wielu konkurentów musi być nierzadko dla siebie partnerami. Chcemy tworzyć kolej obywatelską, która spełnia wszelkie niezbędne normy bezpieczeństwa.
Galę umilał gościom pokaz fragmentów musicalu w technologii 3D „Polita” w reżyserii Janusza Józefowicza.
